Le chef de Flutterwave au Kenya avec un expert en relations publiques pour réparer la réputation

Le PDG de Flutterwave, Agboola Olubenga, est arrivé au Kenya pour diriger les efforts visant à libérer les fonds gelés de son entreprise et à faire lever l'embargo sur celle-ci.

Selon un journal local kenyan, Olubenga était accompagné de Riva Levison, un lobbyiste américain de premier plan, stratège politique et gourou des relations publiques dont le travail consiste à résoudre des défis pour des clients dans plusieurs gouvernements en Afrique – allant des risques politiques à la stratégie électorale, en gérant des dossiers pour d'anciens présidents comme Ellen Johnson Sirleaf (Liberia) et Joyce Banda (Malawi).

En juillet 2022, la Banque centrale du Kenya (CBK) a écrit aux banques et à d'autres institutions financières réglementées pour leur demander de cesser de traiter avec FlutterWave, affirmant qu'elle n'était pas autorisée à opérer au Kenya.

Le mouvement de CBK est intervenu après que la Haute Cour du Kenya a gelé 40 millions de dollars sur les comptes de Flutterwave en juillet 2022. Selon des rapports, l'Agence de récupération des actifs du Kenya (ARA) a demandé et a obtenu l'ordre de geler plusieurs comptes auprès de trois banques appartenant à Flutterwave Payment Technology Ltd, enregistré au Kenya.

Il a également été rapporté que la firme avait transféré 184,9 milliards de Sh ( 1,45 milliard de $) dans 62 comptes bancaires répartis sur cinq banques en quatre ans sans la connaissance ni la licence de la CBK, et était l'une des trois fintechs nigérianes suspectées de participer à du blanchiment d'argent.

Cependant, en décembre 2022, l'Agence de Recouvrement d'Actifs (ARA) aurait changé d'avis sur Flutterwave, indiquant que les enquêtes ont révélé que l'argent n'était pas lié au blanchiment d'argent - la raison du blocage de la licence par la CBK.

Malgré cela, plusieurs demandes ont été déposées au tribunal par diverses personnes et parties qui voulaient que l'argent reste gelé, ou qui revendiquaient une part de celui-ci. Une telle demande, déposée par M. Morris Ebitimi Joseph, au nom de 2 468 investisseurs nigérians, a été rejetée par la Haute Cour.

« J'ai soigneusement examiné la demande et ma conclusion est qu'elle n'a aucun fondement. L'ARA a indiqué son intention de retirer la pétition, » a déclaré le juge.

Le PDG de Flutterwave espère postuler à nouveau pour des licences d'exploitation au Kenya, qui serait le deuxième plus grand marché de son entreprise après le Nigeria.

« CBK nous a invités en décembre 2022 à renouveler notre demande de licences de fournisseur de services de transfert d'argent et de paiement », a déclaré M. Agboola lors d'une interview avec le Business Daily à Nairobi.

Flutterwave est la plus grande startup de paiements sur le continent. Elle a traité plus de 400 millions de transactions d'une valeur de plus de 25 milliards de dollars dans 35 pays africains jusqu'à présent.