Il est temps que les athlètes reprennent le contrôle des données sportives.

Web3 a déjà redéfini notre façon de penser l'argent, la propriété et Internet. Mais il existe un domaine non exploité qui pourrait propulser ce secteur encore plus loin : les données sportives. Ces mêmes métriques qui aident à former les athlètes ou qui obsèdent les fans pendant les playoffs pourraient sous-tendre un tout nouveau domaine de la blockchain et du web3.

La seule barrière ? Les ligues et les fournisseurs de données considèrent actuellement cette information comme des actifs propriétaires. En conséquence, les joueurs n'ont pas la propriété de leurs informations et les utilisent comme ils le souhaitent.

À ce jour, les ligues, les diffuseurs ou les entreprises privées possèdent la majorité des données sportives sur le marché. C'est beaucoup d'argent, avec le marché mondial de l'analyse sportive évalué à environ 4,47 milliards de dollars en 2024. Malgré son importance, les joueurs eux-mêmes n'ont pas le contrôle sur leurs données. En tant qu'athlètes, nous pouvons jouer le jeu, mais nous contrôlons rarement les chiffres qui définissent nos carrières.

Un problème de longue date

Ce problème n'est pas nouveau, ni limité à un seul sport ou à un seul lieu. Des entreprises comme Genius Sports et Opta tirent profit d'accords de droits exclusifs d'une valeur de plusieurs millions. Ces métriques influencent les décisions de recrutement, déterminent les salaires et alimentent une industrie des paris de plusieurs milliards de dollars. Et pourtant, ceux qui produisent les données—les athlètes—n'ont aucun contrôle direct ni part des revenus.

Il n'est pas surprenant que de nombreuses organisations aient commencé à prendre note. Le Projet Red Card, par exemple, lutte pour classer les données de performance des joueurs comme des informations personnelles en vertu du RGPD. De plus, la Fédération Internationale des Footballeurs Professionnels (FIFPRO) a lancé une Charte des Droits des Données des Joueurs pour protéger la vie privée des footballeurs. Pendant ce temps, Breakaway a créé un "passeport de carrière" pour les athlètes, leur permettant de contrôler leurs données.

Malgré ces efforts, surmonter ce processus établi n'est pas facile. Le changement institutionnel prendra du temps et, en fin de compte, il se peut qu'il ne soit toujours pas dans l'intérêt des athlètes. C'est ici que l'utilisation de la blockchain peut apporter un changement positif pour les joueurs, les fans et le sport.

Construire de nouveaux modèles commerciaux

Lorsque les joueurs contrôlent leurs données, ils débloquent de nouvelles opportunités de revenus. Au lieu qu'une ligue ou un réseau vende l'accès aux statistiques des joueurs, chaque joueur pourrait concéder sous licence ses indicateurs de performance à un entraîneur, une plateforme de paris, ou même un développeur de jeux vidéo. Les contrats intelligents peuvent alors automatiser ces relations. En soutenant ce processus avec la blockchain, il sera alors possible de savoir qui a accédé à quoi et quand.

Cette approche permettrait également de contourner certains des problèmes de licence délicats auxquels le sport a été confronté ces dernières années. Bien qu'EA ait pu perdre les droits de la franchise FIFA, cela ne signifie pas qu'ils doivent renoncer aux données du monde réel pour simuler le comportement des joueurs.

Donner aux joueurs le pouvoir sur leurs données signifie également que les petites équipes peuvent tirer parti de leur position. Cette petite équipe de football universitaire ne fait peut-être pas les gros titres nationaux, mais ses fans seraient avides des dernières données.

Les fans en bénéficient également. Imaginez des communautés mettant en commun des fonds pour débloquer des données premium, soutenir de jeunes athlètes en aidant à leurs premières métriques, ou même gagner des récompenses en validant des statistiques en temps réel lors de matchs en direct. C'est une rue à double sens, où les fans ne se contentent pas de consommer, mais contribuent à la valeur des données sportives vérifiées.

Et les organisations sportives ne devraient pas être nerveuses à l'idée de s'engager dans cette voie. Pensez à toutes les petites divisions qui ne reçoivent pas de gros parrainages ou de temps d'antenne s'ouvrant soudainement grâce à des étoiles montantes. Que ce soit en Formule 2, au basketball universitaire NCAA ou dans les ligues de recrues, il y a une richesse de potentiel inexploité.

Ce n'est pas une expérience de pensée

La réalité est que cette nouvelle approche commence déjà à se concrétiser. En 2019, le garde de la NBA Spencer Dinwiddie a fait les gros titres en tentant de tokeniser son contrat, permettant aux fans d'investir dans ses futurs revenus via la blockchain. La résistance juridique a forcé une version réduite, mais le message était clair : les athlètes veulent du changement.

Au lieu des tuyaux propriétaires traditionnels et des contrats exclusifs, nous pouvons construire des systèmes sans permission où les athlètes choisissent de participer et sont payés pour partager leurs statistiques vérifiées. Les données deviennent quelque chose que les athlètes possèdent et avec lequel les fans interagissent, et non quelque chose extrait et vendu par des tiers sans aucun mot de l'athlète.

La prochaine ère du sport et du web3

Les données de performance sont plus qu'une simple ligne statistique : elles constituent une propriété intellectuelle. Lorsqu'elles sont correctement gérées, elles peuvent alimenter une toute nouvelle classe d'applications, de communautés et de modèles commerciaux. La blockchain et le web3 ont le potentiel de rendre cela possible.

Jusqu'à présent, les athlètes ont réclamé une place à la table en ce qui concerne la possession de leurs données de performance. Mais les choses doivent changer. Les joueurs doivent commencer à construire leur propre table. L'analyse sportive n'est plus seulement pour les équipes et les réseaux ; elle est pour les joueurs qui génèrent les données et les fans qui y croient.

Tristan Thompson

Tristan Thompson est un athlète champion, entrepreneur et directeur du contenu chez TracyAI, une plateforme combinant des analyses AI en temps réel avec une infrastructure blockchain pour transformer la manière dont les données sportives sont utilisées, possédées et vécues.