以太坊十周年来临：ETH已经胜出

作者：Paul Brody 安永区块链主管，来源：Coindesk，编译：Shaw 金色财经

摘要

• 以太坊即将迎来其十周年纪念日，尽管关于其未来的争论仍在继续，但人们认为它已经稳居区块链平台主导地位。
• 像以太坊这样的技术平台的主导地位往往遵循赢家通吃的模式，这是由零边际成本和网络效应所驱动的。
• 尽管存在其他区块链网络，但以太坊向权益证明机制的转变以及其Layer2生态系统的成功，巩固了其在市场上的领先地位。

本月底（七月底），以太坊公链迎来十周年纪念日。在加密货币领域，人们花费了太多时间讨论以太坊是否会成功，是否会成为全球商业和金融下一阶段发展的基础。所有这些猜测都是徒劳的。以太坊已经胜出。只是失败者还不知道而已。

你可能对我的意见不屑一顾，因为我是臭名昭著的ETH“多头”，而且已经持续十多年了。但还是请听我把话说完。

附言：是的，真的，十多年了。Vitalik Buterin 让我开始研究以太坊，而我之前担任 IBM 高管时，曾在 2015 年 1 月的 消费电子展（CES）上展示了 IBM 在区块链技术上的首次尝试。那是另一个故事了，但自始至终我都参与其中。

区块链首先且最重要的是一个技术平台。我们谈论它们时仿佛它们是金融系统，但它们的表现和发展却像技术平台。如果我们回顾技术平台的历史，就能看到一些清晰的模式正在浮现，而以太坊似乎也在遵循这些模式。

首先，这是一个赢家通吃的行业。IBM 在大型机软件业务中占据 100% 的份额。Windows 占据了 90% 的个人电脑市场。安卓系统覆盖了约 90% 的智能手机。TCP/IP 占据了约 99.9% 的网络流量。

这种模式不断重演，是因为计算平台有两个因素有利于赢家通吃的商业模式。首先，新增用户的边际成本为零。每个新增用户几乎不产生任何成本，因此网络可以免费增加新用户。

其次，网络效应意味着用户越多，网络的价值就越高，因此，落后者要赶上领先者极其困难（但并非不可能）。

在平台发展的早期阶段，赢家往往来去匆匆。网络效应还不足以成为关键因素，更出色的产品能够将先前的领先者淘汰出局。在个人电脑和移动设备领域，我们很早就看到了这种情况，早期的领先者（Apple II、Commodore 64，以及后来的诺基亚和黑莓智能手机）都被令人瞩目的新平台所取代。

然而，在所有这些情况下，平台“类型”本身都非常新（不到十年），而且广泛采用率也相对较低（不到10%的公众）。随着以太坊正式成立十周年的临近，我们已经超过了这两个指标。许多报道称，超过20%的美国人口拥有加密货币，而区块链平台至今已有十多年的历史。

从技术角度来看，确实存在比以太坊更好的区块链。全球标准的一个基本教训是：最好的技术往往不会胜出。从录像带到 DVD 再到移动计算，平台之所以能获得发展势头，是因为它们在某些特定用例（如支付或 NFT）中达到了“足够好”的程度。许多最成功的平台从未真正解决其关键问题，而且它们常常被硬塞进原本并非其设计初衷的用例中。

举个例子：互联网本身从来就不是为语音和视频设计的，也从未真正解决过服务质量管理的问题。但它已经足够好了，我们每个人都有它，所以这就是如今我们打电话的方式。

所以，如果以太坊真的赢了，你可能会问，为什么还有那么多蓬勃发展的区块链生态系统？我认为有两个答案。

首先，大型网络和技术领域的领先优势不会一蹴而就。它们需要数年时间才能完全显现，而在激烈的竞争中，往往很难看清谁在领先。

随着以太坊向权益证明 (PoS) 的转型以及 Layer2 生态系统的建立，以太坊网络显然已经击败了其最大的竞争对手，并在已占据主导地位的基础上稳步发展。排名第二的参与者可能会不断更迭，但如今想要扭转以太坊的主导地位几乎已不可能。

以太坊在很长一段时间内几乎占据了智能合约生态系统的全部份额。随着其他公链的上线，以太坊在去中心化金融（DeFi）生态系统等关键指标中的份额大幅下降，在 2023 年降至约 50% 的低点。此后，它趋于稳定并开始再次上升，这得益于 Layer2生态系统的成功。没有任何其他单一生态系统在总市场中占有 10% 以上的份额。

这种模式并不罕见。1984 年，微软 Windows 在竞争激烈的市场中经过一番激烈争夺，成为最大的桌面计算平台。当时，它仍面临来自 Commodore、Atari、Apple 等公司的激烈竞争。NeXT、Commodore、Atari 和 Apple II 一直销售到 20 世纪 90 年代。iPhone 上市后的头两年，黑莓的销量实际上还在上升。只有 Mac 在长期的个人电脑竞争中存活了下来。

在大型机业务领域，退出之路更为漫长。1964 年 IBM 推出 System/360 之后，便在大型机业务中占据了主导地位。由 Burroughs 和 Sperry（以 Univac 而闻名）合并而成的 IBM 最后的全球竞争对手 Unisys，在 2015 年制造了其最后一台专有硬件大型机。

其次，区块链生态系统本身的结构将进一步延长那些未能获得发展的网络的“寿命”。其中大多数由基金会而非企业运营。因此，没有股东可以要求资本回报。所以，那些不成功的链实际上没有退出压力。预计在未来可预见的时间内，它们会继续发布小更新，并在 X 上发布大量与以太坊相关的内容。

如果要从技术标准的世界中汲取一个最终的教训，那就是：一旦确立地位，领导者要失去其领先地位是极其困难且极为罕见的。自 1984 年以来，Windows 一直是桌面系统的赢家。自 1964 年以来，IBM 一直是数据中心的赢家。我敢打赌，50 年后以太坊仍将是全球首屈一指的区块链生态系统。