¿El creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, fue un amigo mío que ha fallecido? | CoinDesk JAPAN（コインデスク・ジャパン）

Pronto, un documental de HBO reavivará la especulación de que el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, es el Sr. Len Sassaman. Él era mi amigo. Y esta teoría tiene credibilidad.

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La especulación de que mi difunto amigo Len Sassaman es Satoshi Nakamoto, el creador anónimo de Bitcoin, se ha reavivado por un documental de HBO que se publicará el 8 de octubre, hora de EE. UU. Los productores del documental han afirmado que se enfrentaron directamente a una persona que cree firmemente que es Satoshi, aunque es poco probable que Len, quien se suicidó en 2011, sea esa persona. Sin embargo, razonablemente hablando, hay personas que han escrito extensos y convincentes textos sobre las habilidades técnicas de Len que lo sitúan como un candidato para la identidad de Satoshi.

Cualquiera que sea el contenido de este documental, quiero compartir lo que sabía sobre Len y por qué creo que es muy probable que él sea Satoshi.

El autor, Justin Newton, es el CEO de Netki, que ofrece servicios de verificación de identidad, y este artículo se basa en una publicación de él en LinkedIn.

Encuentros

Cuando conocí a Ren, llevaba una chaqueta arrugada y una corbata. Estábamos en la sala de estar del profesor Thomas Ruth, el maestro de historia de la Hill School, un internado en Pottstown, Pensilvania. En ese momento, Ren era un estudiante de tercer año de la escuela y yo, que ya me había graduado, estaba involucrado en el negocio de centros de datos, pero había regresado de la zona de la Bahía de San Francisco para visitar al profesor durante un largo fin de semana.

Ren estaba sentado en el sofá, y yo estaba sentado en una silla cercana. Uno de mis mentores, el profesor, era famoso por su orientación a niños con antecedentes difíciles y que luchaban por integrarse en su entorno. Ren también era uno de esos niños. Ren tenía dificultades para mantener un contacto visual normal y subestimaba enormemente lo que había hecho.

Ren tenía solo 16 años, pero el profesor veía un gran potencial en él como científico informático y me pidió que ayudara a Ren a determinar su posición y futuro en el campo de la computación como amigo. Como tenía una gran deuda de gratitud con el profesor, por supuesto, acepté. En ese primer día, pasamos alrededor de dos horas y media en la sala de estar del profesor, bebiendo té caliente. Era como Jolt Cola, porque había el doble de azúcar y cafeína en la taza de té.

Al recordar la conversación de ese momento, surgen muchos de los temas que discutimos. Al mirar hacia atrás, las ideas de Ren coincidían bastante con las de el verdadero Satoshi Nakamoto (aunque no se sabe si está vivo o no).

Un mentor mío me señaló que la tecnología y la historia se influyen mutuamente de manera cíclica, y que grandes inventos pueden cambiar la sociedad y el mundo, y compartí este momento de descubrimiento con Ren. Con habilidades tecnológicas sobresalientes, podría convertirse en una palanca que, si se tira con suficiente fuerza, podría mover el mundo en la dirección que deseamos.

En ese momento, Ren se transformó de una personalidad pasiva, tímida y reservada a una personalidad apasionada y muy proactiva en medio de la conversación. Hasta ese punto, él era uno de los habitantes del mundo moldeado por los populares, pero al ver que había un camino para contribuir a dar forma al futuro sin estar en el centro de atención, su postura cambió de estar encorvado a erguido y hacia adelante, y de tener la mirada baja a abrir los ojos y mirarme fijamente.

En este punto, el profesor se sentó profundamente en la silla, con una sonrisa significativa en el rostro, y de vez en cuando se levantaba para asegurarse de que la bebida que él mismo presumía, que era tan famosa como el combustible de cohetes, no se estuviera acabando mientras Ren y yo continuábamos nuestra conversación. Durante las siguientes horas, seguimos discutiendo la libertad de comunicación, la importancia de la anonimidad en línea y la democratización de la información. La conversación en ese momento abarcaba el desarrollo de software y estándares de código abierto, la expresión de valores a través del código, la creación de software que podría cambiar el mundo, y algunas de las predicciones sobre sus impactos.

Era de Silicon Valley

Poco después de que me mudara a Los Ángeles y comenzara a trabajar para el proveedor de servicios de Internet NetZero, Ren se mudó a San Francisco. Lo presenté a mis amigos de la comunidad del Grupo de Operadores de Redes de América del Norte (NANOG) y de la Fuerza de Tarea de Ingeniería de Internet (IETF), conectándolo con mis compañeros en su camino para encontrar a sus propios colegas.

Después de eso, manteníamos una relación bastante cercana durante unos 10 años. No habíamos hablado por un tiempo, pero luego, sin ningún contexto, me preguntó por correo electrónico y mensajes de texto: "¿Tienes tiempo para hablar por teléfono?" En la llamada, hubo preguntas sencillas sobre consejos de carrera cuando estaba considerando un empleo, y si debía quedarme en un trabajo en el que no estaba muy interesado. La mayoría de sus llamadas eran cortas, ya que parecía querer que alguien de confianza en ese campo verificara lo que estaba pensando y lo que estaba observando.

Las conversaciones durante las llamadas más largas eran similares a las que teníamos en el sofá de la casa del profesor. Hablamos durante horas sobre el valor de la innovación abierta y sin permisos, y la importancia de las redes que se pueden construir sin permisos.

Hablamos durante horas sobre la compensación de la ventaja de permitir que las personas buenas actúen rápidamente sin esperar la aprobación de instituciones conservadoras y lentas, en lugar de permitir que los malvados cometan actos malvados.

Finalmente, coincidimos en que la red en sí debe ser completamente abierta y el control debe construirse en otras capas, ya sea a través de la tecnología en la medida de lo posible o mediante la ley cuando sea absolutamente necesario.

Este principio es el núcleo de Bitcoin y probablemente su característica más valiosa y duradera.

Satoshi de la identidad

Hay muchas personas que dan razones racionales por las que Ren no es Satoshi, pero en mi opinión, esas personas no saben qué tipo de persona era Ren. Mi respuesta a estas opiniones es la siguiente.

• "Ren no era rico, y su familia tampoco lo es ahora" Ren creía que el propósito de trabajar en la industria tecnológica no era hacerse rico, sino crear un futuro que todos deseamos vivir. Esto se alinea bien con el hecho de que, considerando que los Bitcoins minados por el creador de Bitcoin no han sido movidos, Satoshi nunca obtuvo las ganancias que originalmente debería haber obtenido de Bitcoin. La imagen de Ren destruyendo la clave privada de su billetera de minería, para que ni él ni nadie más pueda beneficiarse de lo que hizo, es completamente vívida.
• "Ren es un escéptico de Bitcoin y fue crítico en Twitter (ahora X)" Ren a menudo era muy crítico con los proyectos en los que estaba profundamente involucrado. Creer que su trabajo, aunque fuera maravilloso, no era suficiente, era una de las maneras en que se manifestaba su personalidad. Hacer públicas esas críticas probablemente habría sido una buena manera de mantener la anonimidad y la distancia que realmente buscaría si fuera Satoshi.

Otros puntos son los siguientes.

• Ren creía firmemente en la construcción de una red abierta y sin permisos para la innovación. Esta característica de Bitcoin fue la primera razón por la que me sentí atraído por Bitcoin, y no sería sorprendente que Ren construyera una red así.
• Ren creía completamente en los derechos individuales por encima del poder. Al mismo tiempo, no era el tipo de liberal que se reunió en la comunidad de Bitcoin en sus inicios. Si él hubiera sido Satoshi, no hay duda de que habría visto cómo su obra era utilizada por personas que buscaban hacerse ricas y se habría retirado del proyecto, probablemente incrementando su melancolía.

Para que no haya malentendidos, Ren y yo nunca hemos hablado sobre Bitcoin, y si él fuera Satoshi, sería fácil entender por qué no querría hablar sobre Bitcoin con mis amigos y conmigo. Al fin y al cabo, no sabemos si él fue Satoshi o no. Teniendo en cuenta sus habilidades y personalidad, ciertamente podría haber sidolo.

De todos modos, Ren era una persona maravillosa, que merecía un mejor trato del que el mundo le dio. Su recuerdo brilla en mi corazón.

Finalmente, agradezco a Carl Jay Pardini, uno de los mejores amigos de Ren durante su época de secundaria, por haber revisado este documento y haber verificado los hechos.