Dari Pekerja Biasa Menjadi Pendiri Web3: Perjalanan Kewirausahaan Pendiri Phala Network, Marvin

Pendiri Phala Network, Marvin, dulunya adalah manajer produk biasa di perusahaan besar. Pada tahun 2018, perubahan revolusioner yang dibawa oleh kontrak pintar membuatnya dan rekan-rekannya yang bekerja di tim Gmail dalam bidang pembelajaran mesin muncul ide untuk berwirausaha. Mereka percaya bahwa nilai inti Web3 terletak pada penyelesaian krisis kepercayaan, dan teknologi TEE adalah kunci untuk mencapai tujuan ini. Maka, mereka mendirikan Phala Network, sebuah platform cloud terdesentralisasi yang berbasis pada perangkat keras TEE.

Meskipun ada banyak kesulitan di awal, memasuki ekosistem Polkadot menjadi titik balik bagi proyek tersebut. Phala dengan cepat menjadi salah satu yang terkemuka di ekosistem Polkadot dan berhasil terdaftar di beberapa platform pertukaran terkenal. Marvin berpendapat bahwa kunci keberhasilan mereka terletak pada mekanisme penerbitan token yang adil. Sebagian besar token dihasilkan melalui penambangan, dan selama memiliki perangkat keras TEE, pengguna dapat berpartisipasi dalam penambangan. Cara ini mendapatkan dukungan luas dari komunitas, membawa perhatian besar bagi proyek tersebut.

Namun, selama gelombang DeFi dan NFT dari 2021 hingga 2022, Marvin dan tim mengalami masa yang sulit. Mereka terus mencoba mencari skenario aplikasi baru, tetapi tidak ada yang mencapai terobosan. Ini mendorong Marvin untuk mulai merenung, dia menyadari bahwa dalam bidang cryptocurrency, beberapa aturan permainan tertentu bisa membuat orang mengabaikan fokus nyata yang perlu diperhatikan oleh proyek. Dia menarik dua kesimpulan: pertama, infrastruktur mana pun perlu menemukan titik kecocokan produk dan pasar (PMF) agar benar-benar digunakan; kedua, sebelum menemukan PMF, seluruh tim harus memberikan segalanya dan tidak boleh teralihkan oleh hal-hal lain.

Untuk mencari terobosan, Marvin dan tim pindah ke Amerika Serikat pada tahun 2023. Mereka percaya bahwa 70%-80% proyek infrastruktur yang benar-benar memiliki pengguna dan PMF berada di Amerika Serikat, sehingga mereka perlu lebih dekat dengan pasar ini dan memahami cara kerja orang-orang tersebut. Mereka aktif terlibat dalam berbagai acara proyek dan hackathon, berdiskusi secara mendalam dengan para pengembang, dan secara bertahap membangun sistem PMF mereka sendiri.

Marvin menggambarkan perasaan menemukan PMF seperti secara tidak sengaja menemukan penggunaan baru untuk produk. Misalnya, Anda awalnya berniat menjual batu bata untuk membangun rumah, tetapi tiba-tiba seseorang ingin menggunakannya untuk memadamkan api. Setelah menemukan situasi seperti itu, Anda perlu segera menyesuaikan bentuk produk untuk lebih baik memenuhi kebutuhan baru ini.

Selama proses transformasi, Flashbots dan ELIZA menjadi mitra penting bagi Phala. Flashbots menemukan bahwa harus menggunakan TEE untuk mengatasi masalah sensor di luar rantai Ethereum, dan melakukan serangkaian pertukaran teknis dan kolaborasi dengan Phala. Pertemuan dengan pendiri ELIZA, Shawn, memicu ide Marvin untuk menggabungkan AI Agent dengan TEE, yang akhirnya mendorong lahirnya proyek spore.fun.

Ide inti spore adalah menciptakan AI yang benar-benar mandiri. Marvin percaya bahwa hanya ketika AI dapat mandiri dan tidak lagi membutuhkan manusia untuk memberi makan, barulah dapat disebut benar-benar mandiri. Spore memungkinkan AI beroperasi di lingkungan TEE, menghasilkan uang sendiri, membayar biaya sendiri, bahkan mampu menggandakan diri dan melakukan evolusi serta kompetisi.

Mengenai potensi masa depan proyek, Marvin percaya bahwa Phala berada di posisi terdepan dalam jalur infrastruktur untuk adopsi Web3 secara besar-besaran. Dia menekankan bahwa kuncinya adalah fokus pada ruang pertumbuhan proyek dan skenario aplikasi, bukan hanya data kuantitatif. Mengenai spore, Marvin percaya bahwa ia memiliki potensi untuk menjadi launchpad paling populer di ekosistem ai16z, memberikan platform unik yang didorong oleh AI bagi tim yang kreatif.

Marvin menyarankan bahwa dalam pasar cryptocurrency yang didorong perhatian saat ini, para pengembang harus memikirkan bagaimana menangkap pertumbuhan pasar dalam lingkungan baru ini. Dia menekankan pentingnya berpikir dari prinsip-prinsip dasar, dan mendorong para pengembang untuk membangun proposisi nilai unik mereka sendiri, bukan hanya meniru orang lain.

Akhirnya, Marvin membagikan pandangannya tentang peluang perdagangan Crypto AI. Dia menyarankan untuk fokus pada konten itu sendiri, bukan pada mindshare, dengan membaca pos-pos terkait AI yang populer untuk merasakan denyut pasar. Dia secara khusus memperhatikan AiFi (bukan hanya AI+DeFi) dan konsep swarm (interaksi antara beberapa AI Agent) sebagai dua arah baru.

Pengalaman Marvin menunjukkan bagaimana seorang pengusaha Web3 yang sukses mulai dari memilih jalur yang tepat, menangkap peluang pasar, hingga terus menyesuaikan diri dan berinovasi. Kisahnya memberikan pengalaman dan inspirasi yang berharga bagi para pengusaha yang bercita-cita di bidang Web3.