Blockstream: um faz-tudo da indústria Bitcoin

Em agosto de 2021, a empresa de infraestrutura de Bitcoin e blockchain Blockstream completou uma rodada de financiamento série B de 210 milhões de dólares e adquiriu a equipe de design de chips ASIC Spondoolies, de Israel. Este financiamento e aquisição marcam a transição da Blockstream de um negócio originalmente centrado em software para uma expansão gradual nas áreas mais upstream da cadeia de produção do Bitcoin.

A Blockstream focou inicialmente na ecologia da sidechain "Liquid" do Bitcoin e em serviços relacionados à mineração de Bitcoin, além de alguns negócios de dados. A empresa está empenhada em fornecer serviços de expansão e fortalecimento para o ecossistema Bitcoin. À medida que os negócios se desenvolveram, a Blockstream gradualmente formou uma matriz de produtos que abrange múltiplas dimensões, incluindo desenvolvimento de Bitcoin, serviços institucionais e mineração.

Na linha de produtos, a Blockstream não só oferece soluções de sidechain Liquid para instituições, como também entrou no mercado de produtos de consumo através da aquisição da carteira de Bitcoin Green Wallet. Ao mesmo tempo, a empresa continua a manter e iterar vários produtos gratuitos do ecossistema Bitcoin, como a rede de satélites de nó completo Bitcoin Blockstream Satellite, a carteira multi-assinatura Blockstream Green e o cliente de rede relâmpago c-lightning.

No início de 2020, a Blockstream anunciou o lançamento de serviços de mineração de Bitcoin, colaborando com várias empresas para desenvolver negócios relacionados. A empresa também lançou o serviço "Blockstream Energy", que visa ajudar os produtores de energia a vender energia excedente aos mineradores, aumentando a eficiência da geração de energia e melhorando a viabilidade econômica de projetos de energia renovável, especialmente em áreas remotas ao redor do mundo.

A matriz de produtos da Blockstream tem como núcleo a sidechain Bitcoin "Liquid". Como uma rede de segunda camada do Bitcoin, Liquid permite a emissão de tokens de segurança e outros ativos digitais, com o objetivo de fornecer produtos e serviços financeiros através da rede Bitcoin, e é utilizada para a liquidação de ativos financeiros.

A Blockstream foi fundada em 2014, com uma equipe bastante impressionante, incluindo Adam Back, ex-desenvolvedor da HashCash, e Hammie Hill, um dos primeiros desenvolvedores do e-cash. A empresa também conta com uma equipe de desenvolvimento de estrelas, incluindo vários desenvolvedores principais do Bitcoin.

Na disputa pela escalabilidade do Bitcoin, a Blockstream representa a posição da oposição. Eles acreditam que, a longo prazo, o problema da congestão deve ser resolvido por meio de redes de segunda camada, em vez de simplesmente aumentar o tamanho dos blocos. Essa posição gerou intensos debates dentro da comunidade.

O financiamento e o desenvolvimento de negócios da Blockstream giram em torno de produtos de Bitcoin, como a rede de segunda camada, o que levantou questões sobre a independência dos desenvolvedores principais do Bitcoin entre alguns membros da comunidade. Alguns estão preocupados que a Blockstream possa influenciar a direção do desenvolvimento do Bitcoin.

Como uma das organizações mais influentes na comunidade Bitcoin, a Blockstream frequentemente gera controvérsia com a comunidade Ethereum. Executivos da empresa afirmaram várias vezes que um verdadeiro sistema financeiro descentralizado só pode ser construído através do Bitcoin, da Lightning Network e do Liquid.

Em geral, a Blockstream desempenha um papel multifacetado no ecossistema do Bitcoin, desde o desenvolvimento central até as aplicações comerciais, envolvendo vários segmentos da cadeia de produção do Bitcoin. Apesar de algumas controvérsias, sua contribuição e influência no ecossistema do Bitcoin são inegáveis.